垃圾处理包含卫生填埋、焚烧（发电）、堆肥和其它综合处理等方式，其中卫生填埋是垃圾终端处理方法，必不可少。在我国卫生填埋占所有处理方式的70%以上，属于应用最普遍的处理方法。

在卫生填埋过程中，有机物在厌氧微生物的作用下生化分解产生含有大量CH4和CO2的垃圾填埋气（Landfill gas，简称LFG），同时含有少量氨、一氧化碳、氮氧、硫化氢、氮等成分。

当甲烷在空气中的体积比达到5%-15%的爆炸范围时，就可能导致爆炸和火灾，由填埋气引发填埋场着火爆炸的事故新闻媒体时有报道。填埋气体中的某些组分还会对人类产生各种不同的毒理作用。占主要成份的甲烷是一种强烈的温室效应气体，对温室效应所起的作用比CO2大得多，对环境造成难以逆转的破坏。

因此，卫生填埋场必须将填埋气体收集，防止无序排放。甲烷在填埋气中一般可占40%-65%，是一种有价值的可再生能源，填埋气的热值可达16-19MJ/Nm3，世界上许多国家如美国、荷兰、英国早在20世纪70年代就开始了对填埋气的研究，20世纪80年代初便开始利用填埋气。据专家测算，根据现在的增长速度，到2010年，我国城市每年垃圾产生量将达2.9亿吨，如果其中有70%填埋处置，可回收利用的能量相当于40亿~280亿标准立方米的天然气。这是一个相当可观的数字。